氧化锌（Zinc oxide）和二氧化钛（Titanium dioxide）防晒霜都是专门设计用于保护皮肤免受紫外线辐射损伤的。虽然这些金属介质都能阻挡UVA和UVB辐射，但它们与浸入皮肤并吸收光线的化学防晒霜性质不同。虽然钛的稳定性和反射能力较好，但以同样的浓度使用，适当的氧化锌颗粒能提供最低的不透明度和更好的安全保护。防晒霜制造商往往在同一种产品中混合了这两种成分，并有可能添加化学因子。

虽然也叫做防晒霜，但用二氧化钛或氧化锌生产的产品是通过在皮肤与阳光辐射之间产生物理屏障发挥作用。与大多数化学防晒霜一样，它们阻碍会导致晒伤的UV-B辐射。但与许多化学产品不同的是，它们也阻隔UV-A辐射，这是一种长期损伤皮肤的长波辐射。

早期的锌和钛防晒霜配方使用的颗粒相对较大，因此产生的白色不透明产品影响美观。现代氧化锌和二氧化钛防晒霜使用280-380纳米的微粒，因此能产生更透明的效果。总体来说，氧化锌在数量同等的情况下不如二氧化钛透明。也正是这一原因，氧化锌还用于生产透明白漆。

这两种产品都给用户带来好处，但使用不当也会带来一些麻烦。锌比二氧化钛的阳光阻挡能力强，因此少量施用就能提供广谱保护。氧化锌颗粒不能被皮肤吸收，并且不会导致过敏。二氧化钛在用氧化铝或二氧化硅涂层时是安全的，但没有覆盖颗粒会在接触阳光时产生致癌因子。这两种成分都适合敏感皮肤或对化学防晒霜过敏的人。